Сподумен (кунцит, гидденит) – драгоценные камни серовато-белого, розового, фиолетового или изумрудно зеленого цвета. По сути, сподумен – силикат алюминия и лития, он принадлежит к группе пироксенов. Интересно, что в природе встречается несколько видов сподумена. Наиболее популярный их них носит название «кунцит». Отличительной особенностью этого вида является наличие розового, фиолетового и даже пурпурно-красного цвета. Такой цвет объясняется наличием в составе минерала ионов марганца. Название «кунцит» произошло от американского ученого Дж. Ф. Кунца, который первым описал этот минерал еще в 1902г.
Другой не менее известной разновидностью сподумена является гидденит. Этот камень отличается изумрудно-зеленными, или голубовато-зелеными оттенками. Эта окраска возможно благодаря наличию ионов хрома и ванадия, который может замещаться ионами алюминия. Название «гидденит» было выбрано в честь ученого, который обнаружил этот драгоценный камень в США. Фамилия ученого У. Э. Гидден. В продаже гидденит чаще всего можно увидеть именно в Америке, так как в Европу, обычно такие минералы не приходят. Сподумены отличаются прозрачной или полупрозрачной структурой. Присутствует стеклянный блеск. По твердости сподумены не очень крепки. По шкале Мооса его показатели 6,5 – 7 единиц. Подобный показатель у лунного камня. Не смотря на такой низкий показатель твердости сподумены, отличаются плотностью (3,1 — 3,2 г/см³).
Где обычно применяют сподумены? Сподумен находит широкое применение в различных сферах деятельности, так его применяют для того, чтобы получать металлический литий. Часть применяется в стекольной промышленности. Однако наиболее красивые кристаллы сподумена высоко ценятся, как коллекционные экземпляры. Иногда встречаются очень красиво окрашенные камни, которые применяют в ювелирном деле. Недостатком этого камня является его высокая хрупкость, в результате чего он практически не поддается огранке и полировке. Еще одним свойством сподумена, которое ограничивает его применение в ювелирном деле, является способность минерала терять свою окраску от воздействия солнечных лучей.
Где добывают сподумены? В природе встречаются как маленькие, так и огромные кристаллы. Самые крупные из них находили в США, в Канаде, в России на Урале, а также в Бразилии и в Мексике. Сподумены встречаются также в Афганистане, на Бирме и на Мадагаскаре.
